En 1921, à l'initiative de Mgr. Paulin LADEUZE (1870-1940), Recteur de l'Université de Louvain, les orientalistes de Belgique ont créé la 'Société Belge d'Études Orientales', qui a eu comme premier Président l'indianiste Louis DE LA VALLÉE POUSSIN (1869-1938) et comme premier Vice-président l'égyptologue Jean CAPART (1877-1947). Il s’agissait de donner aux orientalistes belges le moyen de promouvoir leurs sciences mais aussi de se rencontrer et d'échanger les fruits de leurs recherches.

À la présidence, se sont ensuite succédé l'historien et égyptologue Jacques PIRENNE (1891-1972), l'islamologue Armand ABEL (1903-1973), l'égyptologue Aristide THÉODORIDÈS (1911-1994) et, depuis 1995, l'égyptologue Christian CANNUYER, assisté de deux Vice-présidents, le bibliste Antoon SCHOORS et le hittitologue René LEBRUN.

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Activités et public

En 1962, Armand Abel commença à organiser les 'Journées' annuelles qui réunissent les membres autour d'un thème intéressant toutes les disciplines de l'orientalisme.

La revue Acta Orientalia Belgica en publie les communications. La S.B.É.O. accueille en son sein tous les chercheurs spécialistes des diverses disciplines de l'orientalisme : égyptologie, assyriologie, études bibliques, islamologie, indianologie, études extrême-orientales, slavistique, etc.

Elle est aussi ouverte aux simples amateurs passionnés par les choses de l'Orient ancien et moderne. Son activité est donc à la fois savante, pluridisciplinaire et tournée vers le grand public cultivé.

'Journées' annuelles

Nos 'Journées Orientalistes' 2011 auront lieu les vendredi 1er et samedi 2 avril 2011 à l'Université catholique de Louvain (Louvain-La-Neuve).
Thème: L'ORIENTALISME BELGE: hier, aujourd'hui et demain.

Ces journées marqueront le 90e anniversaire de la S.B.É.O. et le 75e anniversaire de l'Institut Orientaliste de l'Université catholique de Louvain. Elles s'accompagneront d'une exposition thématique qui se tiendra au Musée de Louvain-La-Neuve.

Nos 'Journées Orientalistes' 2010 ont eu lieu les vendredi 19 et samedi 20 mars 2010 à la Maison Culturelle d'Ath (Château Burbant).
Le programme est toujours en ligne.

Exposition « Mémoires d'Orient. Du Hainaut à Héliopolis. »

L’exposition retrace les échanges entre le Hainaut - au sens historique de la province belge actuelle et de l’ancien comté - et l’Orient, entendu comme le pourtour oriental large de la Méditerranée (Égypte, Proche-Orient, Afrique du Nord, Turquie). Elle couvre deux millénaires et traverse trois continents. Des objets et des documents évoquent d’étonnantes et enrichissantes aventures humaines tant historiques, qu’artistiques ou économiques. Ils illustrent surtout la curiosité réciproque générée par la rencontre de cultures si différentes.

Site du Musée de Mariemont : « Mémoires d'Orient. Du Hainaut à Héliopolis. »
Reportage et interviews de Notélé :Théma - 25/05/10

Acta Orientalia Belgica

Le volume XXIII de nos ACTA ORIENTALIA BELGICA, Varia AEGYPTIACA et ORIENTALIA, Luc LIMME in honorem, est sorti de presse en mars 2010, à l’occasion des 48es Journées Orientalistes.
Il rassemble les communications présentées aux 47es Journées de 2009.

Le volume XXII de nos ACTA ORIENTALIA BELGICA, Vin, bière et ivresse dans les civilisations orientales. Entre plaisir et interdit, René LEBRUN in honorem, est sorti de presse à l’occasion de nos 47es Journées Orientalistes.
Il rassemble les communications présentées aux 46es Journées de 2008.

Subsidia

ACTA ORIENTALIA BELGICA - SUBSIDIA III, 'La sacralité du texte dans le monde de l’Islam', D. De Smet, G. de Callataÿ et J.M.F. Van Reeth (éd.), Al-Kitâb (Actes du Symposium International tenu à Leuven et Louvain-la-Neuve du 29 mai au 1er juin 2002, 2004, 434 p).